Dag 7: de laatste dag

Vandaag alweer de laatste dag. Het is een dag waarop we voornamelijk zullen reizen.
We vertrekken vanaf Levi naar Saariselka. Onderweg weer veel mooie uitzichten op besneeuwde landschappen en besneeuwde bomen.

                                        

We maken nog een stop bij een oud kerkje uit 1670. Een houten kerk die je helaas niet van binnen mag zien. Het kerkje staat op een groot kerkhof met aan de andere kant nóg een kerk, dit keer een moderne kerk. Ook deze kunnen we niet naar binnen, ditmaal omdat er een uitvaart aan de gang is. Je vraagt je af hoe ze dat in de winter doen, als de grond koud en diep bevroren is en er een dik pak sneeuw op ligt. Het blijkt dat ze in de zomer al diverse gaten in de grond graven, daar planken bovenop leggen. Als er dan een uitvaart komt, hoeven alleen de planken maar weg gehaald te worden.
Er hangen enorme ijspegels aan de dakgoot van de kerk, een mooi gezicht in het zonnetje.

Vervolgens rijden we verder, naar een gouddelversplaatsje. Hier staat een lunch op ons te wachten en bezoeken we het museum.
Het dorp is kunstmatig aangelegd. De gouddelvers zagen hun inkomsten wat slinken en handelaren als ze waren, bedachten ze dat ze geld konden verdienen aan toerisme. En dus moesten er wat huisjes zoals die honderd jaar geleden gebouwd waren iets verderop, verplaatst worden naar een plek in de buurt van de doorgaande weg. Op die manier konden de gouddelvers hun inkomsten een stuk opkrikken. Kortom; het ‘dorpje’ wat hier staat, is niet meer dan een museum en een toeristenval.
Het ‘dorpje’ lag er wel mooi bij in de dikke laag sneeuw. Het leverde mooie plaatjes op. Op zoek naar goud konden we niet, dat kan alleen in de zomer.

                         

We gingen weer verder en arriveerden aan het eind van de middag bij ons hotel in Saariselka. Ook dit is weer een wintersportdorp,  maar dit keer zitten we niet zo dichtbij de piste.

Na het eten, waarin we alvast afscheid namen van onze chauffeuse Victoria, was het tijd voor de laatste excursie. Met een slee achter de rendieren op zoek naar het noorderlicht. Helaas was het dichtbewolkt en zou het gaan sneeuwen, dus de kansen op noorderlicht waren vanavond nihil.

Ook dit keer eerst weer een thermo-overall, dikke sokken en laarzen aan. Vervolgens een kort ritje naar de rendierfarm. Daar stonden de rendieren met hun slee al klaar. Per rendier, één slee met plaats voor twee personen. We hoefden niets zelf te sturen; de rendieren zaten met een touw vast aan de slee van de voorganger en het voorste rendier werd al wandelend begeleidt door een Sami die ernaast liep. We zouden dus zeker niet hard gaan.
Ik zat in de achterste slee en had dus een heel rijtje voor me. In het donker zag je vooral de silhoutten van de anderen. Bij de voorste slee leek het net of die getrokken werd door de begeleidende Sami; het volledige witte rendier viel volkomen weg tegen de sneeuw. Een grappig gezicht.
We zaten zo’n drie kwartier in de slee, langzaam door het landschap glijdend. Inmiddels begon het te sneeuwen en werd de deken waar we onder zaten langzaam wit.

Nadat we weer terug waren, wachtte ons weer warme bessensap bij het kampvuur in een tipi. Daarna nog een korte rondleiding door het Sami-dorp wat daar geplaatst was. Dit liet zien hoe de Sami’s zo’n 150 jaar geleden nog leefden toen het nog een nomadisch volk was. Tegenwoordig wonen ook zij gewoon in huizen.

Weer omkleden en terug naar ons hotel. Hiermee is een einde gekomen aan een prachtige week. Morgen vliegen we weer terug naar Nederland.

Tot de volgende reis!!!